マタウラ川の神秘

マタウラ川上流の春

マタウラ川は世界で屈指のブラウントラウトのメッカ。200キロ以上にわたる川

のいたるところで釣りができる。裸眼で釣るサイトフィッシングが定番の透き通

った源流を始め、深い青緑色の渕や細長い清澄な沢。計り知れない支流の迷路や、

長距離にわたる静かな急流には魚の群れが生息する。ニュージーランド中で最も

高度な技能を要する釣り場だといってもよいでしょう。初心者はすぐに降参して

しまい、常連者でさえも自らの腕を過信することが許されない。しかし、コンデ

ィションとガイド次第では、最高の鱒釣りが可能になるのがマタウラ川なのです。

マタウラ川のたたずまい

早春に当たる１０月と１１月の雪溶け前には、川の支流に浅瀬ができ、メイフラ

イ（カゲロウ）がニンフ（幼虫）からダン（亜成虫）そしてスピナー（後成虫）

になるまでの時間が長くなるため、ドライフライに絶好の機会。“ニンフィン

グ”とも呼ばれるニンフフィッシングも可能です。

春の雪溶けの頃になると、雨も多く、川の増水を予測できなくなる。マタウラ川

の水量が落ち着くのは１月から２月になることもある。個人的には、三月と四月

の紅葉の季節が好きです。なぜなら、水面が下がった川では釣りやすく、トロフ

ィーサイズの魚を釣るのも夢でない。マタウラ川はカゲロウやカディスやミッジ

が孵化し、ワカイアのような源流の支流では、カワゲラが散発的に孵化します。

 

真夏になるとマタウラ川は甲虫や地虫などの陸生の昆虫で賑わう。そのお陰で支

流では、大きな獲物をストークすることができる。神経が研ぎ澄まされ、やりが

いのある体験です。

ノコマイ渓谷の秋の葉の彩り

マタウラ川のポプラが黄色に色づき、日の足が短くなると、秋も終わりの気配が

漂う。すると午後の孵化が定期的になる。年によってはデリアティディウム種の

カゲロウやダン（亜成虫）が川の表面を煙のように覆うことがある。そして一時

はまったく生息していないかのように思えた鱒が、数多く群れをなして川を昇る。

生きて釣りができてよかったと思う瞬間です。